こんにちは。建築士の小野寺です。
断熱材は、快適な住まいには欠かせない存在です。
屋根・外壁・床など、外気に面するところに断熱材を施工することで、冬は暖かく、夏は涼しく暮らすことができます。
断熱材にはいろいろな種類がありますが、今回は自然素材の断熱材についてお話ししたいと思います。
自然素材の断熱材の特徴
自然素材の断熱材には、羊毛・セルロースファイバー・炭化コルク・木質繊維などがあります。
天然由来のものを主原料として製造されている断熱材です。
種類は様々ですが、共通する大きな特徴があるのです！
それは、「調湿性能」です。一般的な断熱材であるグラスウールや発泡ウレタンに比べて、湿気を吸湿したり放湿したりする能力が高いと言われています。
湿度が高い場所では湿気を吸い込み、湿度が低い場所では湿気をはき出してくれるのです。
ではこの「調湿性能」があることで、なにかいいことがあるのでしょうか？
天然住宅が調湿性能を大切にする理由
天然住宅では、羊毛の断熱材(ウールブレス)を標準仕様としており、セルロースファイバーも採用することがあります。それは、調湿性能を大切にしているからです。
※断熱性能は、羊毛・セルロースファイバー共に高性能グラスウール16K相当
湿気は建物の躯体に影響を与えます。断熱材が入っているのは、完成すると見えなくなる壁や屋根の中です。この壁や屋根の中で、湿気が溜まってしまうと、結露する可能性があります。結露はカビなどの原因となり、躯体そのものが弱ってしまうことも考えられます。
この湿気をどうコントロールするか？
これは、日本の家づくりの課題です。
考えられる解決策のひとつは、湿気を壁の中に入れないという対策になります。
防湿シートで建物を覆ってしまえば、理論的には湿気をシャットアウトできます。
でも、丁寧に施工したとしても、完全にシャットアウトすることはできないのではないか？隙間をゼロにすることはできないのではないか？
地震が起きれば建物も動きます。繰り返し動く建物の中で、何十年も防湿シートがそのままでいてくれるだろうか？
そう考えた天然住宅では、湿気を完全にコントロールせず、壁や屋根の中を自由に行き来してもらう方法をとっています。防湿シートの施工はせず、湿気に気持ちよく移動してもらう方法です。
ただ、湿気が壁や屋根の中に滞ってしまうのはよくないのです。そのときに力を発揮してくれるのが、調湿性能をもった断熱材なのです！
湿気が過剰に入ってきても、自身の中に吸い込んでくれる断熱材。
断熱材が湿気でグズグズになることはなく、壁や屋根の中が結露してしまうことはありません。
※壁や屋根の中には、「通気層」という空気の通り道もあります！
天然住宅と大学機関との共同研究でも証明されています。
天然住宅の考え方
天然住宅では、断熱材以外にも、構造体である木材や、内装で使用する漆喰、外壁に使用する塗壁材など、調湿性能が高い素材をたくさん使用しています。
逆に、調湿性能が低く、湿気を通さない合板やビニールクロスなどは使用していません。
つまり、湿気は建物の中と外を自由に行き来できるようになっています。
そのような構造になっているので、調湿性能が高い断熱材はとても相性が良いのです。なくてはならない素材です！
無理なコントロールではなく、なるべく自然な流れに任せること。
天然住宅で、とても大切にしている考え方のひとつです。
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